Generalmente, el frigorífico de laboratorio, está fabricado en material de acero resistente y consta de un evaporador, un armario situado bajo el evaporador, donde se pueden colocar estantes para el almacenamiento, así como el termostato, que permite abrir y cerrar un circuito eléctrico por acción de un cambio de temperatura, y el sistema de refrigeración. El evaporador, situado en la parte superior del armario frigorífico con funciones de refrigeración bajo cero, puede alcanzar temperaturas de 5 a 30 °C.

Cumple con los procesos de conservación de muestras y sustancias propias para futuros estudios, como sangre y derivados, fluidos biológicos y tejidos reactivos, químicos, biológicos y cepas.

Un refrigerador es un equipo especialmente diseñado para su uso en el laboratorio, cuyo principal objetivo es mantener sustancias, fluidos y muestras muy importantes en perfecta refrigeración. Es un aparato que proporciona un ambiente controlado, donde estas sustancias se conservan en condiciones óptimas.

Estos equipos se utilizan para refrigerar muestras o especímenes para su conservación. Consisten en unidades de refrigeración para almacenar plasma sanguíneo y otros hemoderivados, así como vacunas y otros suministros médicos o farmacéuticos. Se diferencian de los frigoríficos tradicionales utilizados en los hogares o establecimientos comerciales porque deben ser completamente higiénicos y totalmente fiables.

Los refrigeradores de laboratorio son equipos diseñados para almacenar muestras de sangre y hemoderivados de pacientes, orina y líquido cefalorraquídeo después de la prueba, y para almacenar muestras obtenidas microbiológicamente. El rango de enfriamiento de estos refrigeradores de laboratorio comunes es normalmente de 1C-8C, dependiendo del protocolo del laboratorio. Estos equipos son fiables y además almacenan los reactivos de forma muy estable, ya que suelen tener un sistema de control de temperatura de papel circular, de forma que cualquier desviación se detecta fácilmente.

Los refrigeradores de laboratorio pueden incluir ventiladores anticongelantes para mantener la humedad en la cámara de refrigeración. Esto permite un clima más seco para reactivos secos, o materiales susceptibles a la contaminación por humedad. Entre sus aplicaciones está el uso de estos equipos para almacenar materiales microbiológicos, como placas de medios, lo que facilita el aprovisionamiento, y el inventario de suministros puede hacerse sin abrir las puertas cuando son de cristal. Estas puertas de cristal son de doble a triple acristalamiento y tienen un vacío sándwich para un excelente aislamiento. El aire suele circular en forma de ventilador para controlar la humedad y la refrigeración.